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苏格兰实行签证优惠政策
| 苏格兰实行签证优惠政策
受访人：苏格兰地方政府首席部长 杰克·麦康奈尔
在国人眼里，英国的苏格兰地区是一个令人向往的地方。那里有神秘的“尼斯湖水怪”、醇香的苏格兰威士忌，还有充满民族风情的苏格兰风笛、名震世界的克隆羊“多利”……不过，在苏格兰地方政府首席部长杰克·麦康奈尔眼中，苏格兰的“亮点”远不止这些。日前，他在接受本报记者采访时表示，将利用今年10月访问中国之机向中国人民介绍一个更全面的苏格兰，希望能提升双方的友好合作关系，增进相互了解与交流。
访问旨在加强双方公司与大学联系 对苏格兰四大竞争优势很自信
《世界新闻报》：作为中英关系的重要组成部分，中国与苏格兰地区的关系近年来呈现出良好的发展势头。请问您此次访问中国的主要目的是什么？
麦康奈尔：这是我首次访问中国，也是我首次访问亚洲国家。我希望通过此次访问来加强和提升双方的友好合作关系。从苏格兰方面来讲，首先是帮助苏格兰的公司和大学加强与中国的联系。
目前，苏格兰有相当数量的公司，包括银行、保险公司、威士忌生产与销售公司、建筑公司等打入了中国市场，而且经营得很好。我们相信，还有更多的苏格兰公司可以满足中国政府和人民的需要，在中国的现代化建设和经济发展中发挥作用。所以，我想借此次访问机会向中国推荐这些公司。同时，我觉得苏格兰和中国在教育体制方面可以进行进一步的合作。目前，苏格兰教育部门与中国教育部门有着非常密切的合作，双方学校间的关系也很好，因此进一步推动双边教育合作是我此行的另一个目的。
此外，我还希望借此机会进一步了解中国。对苏格兰的政府官员和英国的政治家来说，了解、熟悉中国非常重要。近些年来，苏格兰吸引了包括中国游客在内的大量亚洲游客，境内出现了许多亚洲公司，另外还有大量亚洲学生涌入苏格兰。我们因此交了许多中国朋友，也增加了对中国和其他亚洲国家的了解，但我从来没有到中国小住几天的经历。我希望在此次访问过程中，除了与中国政府官员、商界老板会谈外，还能接触一些普通的中国人。我曾当过中学数学老师，对教育和年轻人有一种特殊的感情，所以我还希望能看看中国的一些中学。
《世界新闻报》：您此次访华的一个重点是推介苏格兰公司，而在中国市场上，外国大公司强手如林，苏格兰公司要在激烈的竞争中立足，凭借的是哪些优势呢？
麦康奈尔：主要有四个优势。首先是苏格兰人受教育程度比较高，技术水平也不错。几百年来，苏格兰人培养了诚实、正直的品性，而且有闯荡世界的传统，懂得如何与其他民族共事。二是苏格兰拥有一流的、值得信赖的公司，可以开发具有时代特点的高质量产品。同时，苏格兰具有令人骄傲的科学和工程制造史，丝毫不比其他国家逊色。而苏格兰一流的大学则可以为现代苏格兰的发展贡献才智，这是其他许多地方不能比拟的。这些让我们在宣传和推介苏格兰公司时有很好的基础。第三，我们也有一些行业部门，如银行、保险业等都是苏格兰的强项。皇家苏格兰银行和苏格兰银行还是欧洲银行界的翘楚。再如食品和饮料行业，苏格兰不仅有驰名世界的威士忌，还有享誉世界的食品。由此可见，苏格兰拥有一系列有较高竞争力的产品和服务，可以向中国政府和人民证明苏格兰是值得信赖的合作伙伴。
双方教育、商业合作很成功 文化交流须进一步扩大
《世界新闻报》：您如何评价近年来中国与苏格兰地区关系的发展呢？
麦康奈尔：近年来，双方关系发展得很好，现在是苏格兰与中国建立牢固和友好关系的良好时机，双方关系还可以发展到一个新的水平。中国人向来十分重视教育，而苏格兰的教育体制是西方社会最古老、最完善的教育体制之一，它经过长期发展已成了社会的组成部分。从16世纪起，世界各地的学生就开始到苏格兰的大学来求学。从17世纪起，苏格兰的法律就规定每个社区必须有一所学校，这在当时的欧洲尚属首例。所以，苏格兰有着优良的教育传统，而这一传统又孕育了先进的现代教育体制。
目前，苏格兰实施的是资格证书教育制度，即从中学到大学可以培养不同层次的人才，受教育者都能取得这样或那样的资格证书。也就是说，在苏格兰，不同能力的人都有机会接受教育和培训，并能最大限度地发挥他们的潜力和才智。中国对这一教育制度非常感兴趣。另外，苏格兰大学的本科学制是四年，和中国差不多。因此，我们认为，苏格兰这种资格证书教育体制尽管是全新的，但已被证明是成功的，能与中国的教育体制很好地匹配。
同时，苏格兰还有世界一流的大公司，如威士忌生产和销售公司、食品生产商、银行、保险等金融服务公司、建设与工程公司以及科研公司等。我想，这些大公司都可以在中国拓展新的业务，与中国政府和人民一起努力，改善和提高中国人的生活质量。
从近些年的情况来看，苏格兰与中国在教育和工商业方面的合作关系很好，这方面的成功例子也有很多。我认为，将这种合作关系推向一个新的水平是完全可能的。苏格兰人民可以成为中国人民信赖的好朋友，双方可以建立高质量的伙伴合作关系。我希望此次访华能对此有所推动。
《世界新闻报》：在苏格兰最近举办的爱丁堡艺术节上，有许多中国艺术团体登台献艺，特别是中国人民解放军军乐团首次应邀参加爱丁堡军乐节并获得了巨大成功。这是否在一定程度上反映出苏格兰对中国文化越来越重视？
麦康奈尔：是的。苏格兰人对中国人民和中国文化都非常感兴趣。中国幅员辽阔，历史悠久。苏格兰虽然很小，但也有悠久的历史，因此我们能够理解历史和传统的重要性，而且希望同世界其他国家和地区一样创造性地发展现代化。
苏格兰和中国有许多共同点，如我们都珍视自己的传统文化，都喜欢展示和传播自己的传统文化。每年，我们都要举办许多盛大而精彩的文化节。我们希望看到越来越多的中国艺术家和游客来参加。同时，苏格兰也是欧洲最好的观光地之一，尤其是农村的风景最迷人。因此，到苏格兰来的人都能各取所需。
同时，我也希望苏格兰的艺术家能到包括中国在内的世界各地演出。苏格兰有水平很不错的合唱团和管弦乐队。苏格兰国家儿童合唱团最近刚从中国访问演出归来。我希望随着苏格兰和中国合作伙伴关系的进一步发展，双方包括文化交流在内的各项交流也能迅速扩大。
为了振兴国内经济 实行签证优惠政策
《世界新闻报》：今年初，苏格兰地方政府出台了一项旨在吸引外国留学生毕业后留在苏格兰工作的签证优惠政策，这对准备前往苏格兰留学的中国留学生来说也是一个好消息。您能详细介绍一下这方面的情况吗？
麦康奈尔：这个政策是今年2月提出来的，其中心内容是：在苏格兰各大学就读的海外留学生毕业后，其签证可以自动延长两年，以方便他们毕业后留在苏格兰工作。这一政策已得到了苏格兰议会和英国中央政府的批准，并将从2005年夏季开始施行。我们实施这个政策的初衷是解决因人口下降、人口老化造成的苏格兰经济增长放缓的问题，以吸引海外青年人才，为苏格兰经济注入新鲜血液和活力。当然，从海外留学生方面来讲，他们可以藉此在苏格兰获取工作经验，享受苏格兰高质量的生活。
中国留学生是苏格兰各大学的主要海外生源之一。目前，在苏格兰各大学留学的中国学生大约有2500人。我们期待有更多的中国留学生来苏格兰留学，并在这里获得工作经验。这样，他们既可为苏格兰的经济和社会发展做出贡献，也可以积累经验，为日后回国更好地报效祖国奠定基础。背景链接
苏格兰位于不列颠岛北部，面积7.81万平方公里，人口500多万。气候温和，境内有英国最高山峰尼维斯山。首府是爱丁堡，其他重要城市有格拉斯哥、阿伯丁、邓迪等。经济水平在英国全国居中上等。
苏格兰有记载的历史始于公元79年至80年。当时，皮克特部落生活在该地区。经过数百年的部落战争，来自爱尔兰、讲盖尔语的苏格兰部落最终获胜，并逐渐成为苏格兰民族的核心。
1603年，英格兰女王伊丽莎白一世逝世，其远亲苏格兰国王詹姆斯六世继承王位，苏格兰和英格兰王位合二为一。1707年，苏格兰议会与英格兰议会合并为威斯敏斯特议会。双方在王权和政体上实现了统一。
苏格兰法律制度、宗教及教育体制等都与英格兰不完全一致。1997年9月，苏格兰举行全民公决，决定设立苏格兰议会。1999年7月1日，英女王为苏格兰议会开幕。新议会负责教育、卫生、交通、环保等地区性事务，有权立法、修改或取消现有的法律，但外交和国防事务仍由英国议会负责。
造船、纺织、采煤、冶炼等重工业曾是苏格兰的主要经济支柱。二战后，这些传统产业日渐衰落。目前，除保持石油、天然气和渔、林业的优势外，苏格兰的电子产业日益发达，已成为欧洲重要的电子产品及设备生产地。此外，金融业和旅游业也较发达，酿酒业在世界享有较高声誉。
苏格兰是著名的科技和文化艺术之乡，历史上涌现出许多杰出的数学家、哲学家、经济学家、诗人、发明家，如对数发明者约翰·纳皮尔，“不可知论”的代表大卫·休谟，《国富论》作者亚当·斯密，著有《友谊地久天长》的民族诗人罗伯特·彭斯，蒸汽机的发明者詹姆斯·瓦特，发现氩、氦、氖、氪等惰性气体并获1904年诺贝尔化学奖的威廉·拉姆齐等。
苏格兰著名高等学府有爱丁堡大学、圣安德鲁斯大学和格拉斯哥大学，在生物工程、地球物理及人工智能等专业有较强优势。1996年，人工克隆羊“多利”就诞生在苏格兰。
苏格兰的爱丁堡、格拉斯哥、柏斯、安格斯分别与我国西安、大连、海口和烟台结成友好城市。
1997年11月，中国在爱丁堡设立总领事馆，领区为苏格兰和北爱尔兰。
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