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二手市场电子垃圾之罪 |
近日,由总部设在西雅图的“巴塞尔行动网络”(Basel Action Network)和“硅谷防止有毒物质联盟”(Silicon Valley Toxics Coalition)两个组织联合撰写的长篇报告《出口的危害:亚洲的高科技垃圾》(Exporting Harm :The High-Tech Trashing of Asia)引起了人们对电子垃圾问题的关注。
电子垃圾为何越来越多
报告说,电子垃圾(Electronic wastes)是世界上增长最快的垃圾。仅电脑一项,1998年美国就废弃了2000多万台,其中只有11%的零件被重新组装,由此形成的电子垃圾就高达500万到700万吨。而据一些环保组织估计,美国的废弃电脑将很快达到3亿至6亿多台,所产生的电子垃圾将可能数以亿吨。而如果将手机、电视机等其他电子产品考虑在内,美国电子垃圾的数量将更大。和美国类似,欧洲、日本以及韩国、印度、中国等亚洲国家也在源源不断地“生产”出大量的电子垃圾,因此全世界范围内的电子垃圾的数量将大得惊人。
在电子科技发展的不断推动下电子产品的更新速度十分迅速,这被认为是电子垃圾迅速增多的主要原因。另一方面,对今天的许多电子设备来说,修理某个部件通常比直接买一个新的还要昂贵,因此部件总是直接被扔掉。
经济的发展和消费能力的提高也是电子垃圾越来越多的原因之一。在中国,尽管受到1998年亚洲金融风暴和近期以来全球经济不景气的影响,但中国经济仍然保持了良好的发展状态,特别是电子信息产业。中国人对电子产品的消费也发生了较大的变化,从收音机、电视机、电话到冰箱、空调、洗衣机再到现在的电脑、手机、摄像机,电子产品已经不再是奢侈品的代名词。而在电子消费水平随着经济的发展而不断提高的同时,大量的电子垃圾也就产生了。
在报告中,撰写者为象中国这样的发展中国家和地区的人们揭示了电子垃圾越来越多的另外一个重要的原因:发达国家将大量的电子垃圾运往欠发达地区。报告揭露,在利润的驱使下,美国的电子垃圾“回收”厂商和亚洲的进口中间商进行了大规模的电子垃圾贸易。在美国西部“回收”的电子零件中,有约50%到80%最后运到了中国等亚洲国家。虽然现在没有美国出口了多少高科技垃圾的准确数字,但有一项研究估计,2002年美国西部将有约1275万台电脑报废。如果以80%计算,这一年就将有1020万台废电脑进入亚洲。
环境保护遭遇新的难题
越来越多的电子垃圾给环境保护工作提出了新的难题。有专家认为,电子产品现在已成为固体废料中遗留的最大的重金属污染源。
环保组织的报告中说,由发达国家卖给发展中国家的大批旧电脑,正造成严重的环境污染问题。据了解,电脑生产厂商制造一台个人电脑需要用约700种化学原料,而这些原料大约有一半含有对人体有害的毒素,如果放入土壤中,就会污染土壤;假如把电脑器件烧化处理,则会放出大量有害有毒气体,对空气造成污染,最终形成酸雨。例如一台电脑的显示器中含有大约1.14千克铅,以美国3亿多台废弃电脑计算,这种有毒物质就高达34万吨。铅如果进入土壤就将污染水源,最终将危害人类、植物和微生物,特别是儿童的脑发育。
面对严峻的形势,一些公司已经开始采取措施。IBM早在15年前就开始了回收利用旧电脑的工作,并宣布百分之百回收制造中央处理器的塑料。惠普公司日前也与加拿大的一家公司携手在田纳西州纳什维尔斥资200万美元,把原有200人的处理加工厂扩大到250人的规模。数字计算机公司研制出一种将彩色显示屏中的铅分离出来的工艺,可使每年处理此类垃圾的费用节省100万美元。东芝等日本公司也都采取了将废旧产品回收利用的措施。
“垃圾产品”吞噬电子产品市场
对这些厂商的努力,一些业内人士认为,他们并不仅仅是出于保护环境的公益责任,因为,事实上听任电子垃圾的泛滥对他们的利益有巨大的威胁。
近年来,计算机的更新速度越来越快,需要更新换代的人群急剧增加,与此同时经济实力不济却又渴望购买电脑的人数也在上升。市场的扩大使得从事二手电脑交易成了利润丰厚的行业。据不完全统计,每年光是中关村地区二手计算机和配件的交易额都在百万元以上。而这些二手整机和配件绝大部分是从国外淘汰下来的,有许多甚至是直接从垃圾场收购而来,以生活垃圾的名义成批的运到中国南方,然后再由这些二手经销商运到北京、南京等地的二手市场。
据一些二手经销商说,一般的二手交易都会有超过70%的利润。一般来说卖一台显示器都有200元左右可赚,而一台二手整机电脑卖1000至2000元还有可观的利润。但就是在经销商的高利润之下,二手市场里电子产品的价格也要比正规电子市场便宜30%以上。以一台处理器为IN TEL celeron400,15寸CRT显示器,硬盘20G,内存128M的计算机来说,经销商的成本在1000元左右,在二手市场可以卖到2000到3000元,这个价格还是比市场价格便宜1000元左右。因此,消费者也就乐于在这样的二手市场里“淘金”。
这样的情况显然对IBM、 HP等制造商不利,因为有限的消费市场被电子垃圾占领并不比被其他制造商占领来的好,而消费者在二手市场购买商品就相当于电子垃圾占领了一部分市场,而不但利益不是这些厂商的,他们还要承担质量不可靠、服务无保障所带来的“品牌信誉隐患”。
“上帝”身边的不定时炸弹
购买二手电子产品的消费者,除了极少数运气特别好的以外,在获得价格上的优惠的同时,也失去了质量、服务甚至是安全的保障。
通常这些二手产品勉强还可以使用,但很不稳定,质量上经常会出问题。另外,很多时候,经销商为了能够“变废为宝”会修改产品的一些设置。例如一只旧的显示器,卖家为了利于销售会对它进行特殊处理,比如提高了显示器中显像管电压,使显示器暂时变得特别鲜亮,但也大大加快了它的衰老,用不了几个月显示器就黑屏不能用了。
由于二手市场销售的商品本身就是使用过的产品或淘汰的积压品,对于消费者来说售后服务则显得尤为重要。在二手市场,对不容易损坏的产品如显示器、板卡等,销售商一般会提供3个月保换的承诺,而对于那些容易出现质量问题的产品如硬盘、笔记本电脑、CPU等,销售商都不会轻易提供售后保证,如果顾客坚持的话,则需要另外加钱,而且还只是2个月时间的保修。这样一来,顾客经常面临购买了二手产品一段时间后出现质量问题却难以得到解决的尴尬场面。而因为是旧货,所以这些消费者也很难找到维护自己权益的利益。 |
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